Я сделал больше, чем мог, вернее,
Я прожил дольше, чем мог.

Южный Храм Воздуха встретил своего воспитанника холодными зимними ветрами. Впереди был долгий недельный перелет через океан, и Аппе необходимо было отдохнуть и набраться сил. Они приземлились на гладкой площадке в уединенном месте на одной из вершин, Аанг съехал со спины бизона и замер, прислонившись к его теплому боку. Хилые голые деревца зябко жались к маленькой часовне, вырубленной в скале. Эту часовню аватар построил два года назад и здесь захоронил останки всех монахов, найденные им в Храме. Порывы ветра, залетавшие сюда, играли деревянными колокольчиками, рождая печальную и нежную мелодию. В стороне, подальше от Храма была еще одна часовня, где покоились погибшие здесь солдаты армии Народа Огня.
-Мы дома… - тихо сказал аватар и его хранитель сочувственно заворчал в ответ.
Именно здесь он встретил свое шестнадцатилетие, в заброшенном тихом месте, где прошло его детство, где нашли последнее пристанище великие Воздушные Кочевники. За месяц до этого он покинул, наконец, Восточный Храм, когда гуру Патик сообщил ему, что научил его всему, что было необходимо, чтобы дальше он сам смог выбирать свой путь. Аватар трудился над упрямыми камнями несколько дней почти без отдыха и сна, и скорбь о погибших друзьях, переполнявшая сердце, постепенно вытекала из него. Он выточил из вишневых веток колокольчики для часовни, и когда, наконец, услышал их тихие смиренные голоса, понял, что не может просто бросить под открытым небом кости магов огня. Еще несколько дней ушло на сооружение второй часовни. Аанг надеялся, что души воинов огня обретут покой в этой одинокой обители. Все время, что он провел в Храме, он поддерживал огонь в каменной чаше в центре часовни. В его отсутствие некому было следить за пламенем, но сейчас он просто стоял, прижавшись к Аппе, и вспоминал свое одинокое совершеннолетие.
…Наступала весна, и на склонах гор появились первые анемоны. Маленькие деревца, посаженные им у входа в часовню магов воздуха, прижились и покачивали в прозрачном солнечном воздухе круглыми почками. В округе поселилось множество птиц, которых теперь не тревожили юные покорители воздуха, когда-то наполнявшие храм смехом и шумом.
Аанг собрал цветы для алтаря, приготовил поминальное угощение, зажег свечи и благовония. Все эти простые действия были необходимы ему самому, чтобы найти гармонию и покой. Он знал, что то, что он делает – правильно, и от этого на сердце становилось легче. В конце концов, юноша замер рядом с алтарем в позе лотоса и погрузился в медитацию.
Сперва откуда-то издалека донесся знакомый голос, окликавший его по имени, и он двинулся на этот голос, постепенно узнавая его. «Аанг… мальчик…», - звал Гиаццо, и аватар шел на звук сквозь непроглядный туман, пока не оказался во внутреннем дворике Храма. Здесь они предстали перед ним – Верховные маги, его учителя.
-Здравствуй, Аанг, - мягко сказал Настоятель. – Мы ждали тебя.
Юноша хотел ответить на приветствие, хотел что-то спросить, но голос замер у него в горле, стиснутый каким-то горьким комком.
-Ты вырос, мальчик, - Гиаццо гордо смотрел на своего бывшего ученика, и от его ласкового голоса ком в горле болезненно лопнул, и Аанг заплакал. Но это были слезы не горя, а облегчения. Он и не знал, как глубоко в его душе жило чувство вины перед учителями, и теперь оно таяло, смываемое этими слезами, оставляя после себя лишь спокойную грусть, как мокрый след на щеке. – Плачь, Аанг, ты имеешь на это право, - продолжал Гиаццо, - так же, как мы имеем право гордиться тобой. Ты сделал больше, чем мог, ты нашел единственно верный путь, и тебе не помешали ни наши ошибки, ни твоя юность.
Аанг обессилено опустился на каменные плиты, вытирая слезы, которые все никак не хотели останавливаться.
- Но этот путь только начинается, аватар Аанг, - продолжил Настоятель. – Победа в битве еще не означает победы в войне. И эта война не закончится, пока не вернется домой последний солдат. Тебе еще многое предстоит сделать. Дерево было срублено, но его корни живы глубоко под землей. Чтобы возродить дерево, ты должен найти его корни.
Аватар, внимательно слушавший учителя, кивнул.
- Ты последний из народа воздуха, - снова заговорил Гиаццо. – Только ты сможешь вернуть его в этот мир…
Аанг не заметил, как дворик снова заволокло туманом, он вскочил, пытаясь прорваться сквозь эту завесу, вернуть призраков, с которыми разговаривал секунду назад, но руки его ловили пустоту, а голос любимого учителя и друга затихал вдали:
- Ты стал сильным и мудрым, мой мальчик. Тебе суждено…
Даже здесь, в мире духов, Гиаццо пытался сказать ему больше, чем было позволено. Голос его растаял. Аанг смиренно склонил голову и снова погрузился в медитацию, возвращаясь в реальный мир.

Сейчас, в преддверии зимы в южном полушарии цветов не было и, кроме снега, нечему было украсить алтарь. Аанг зажег свечи и благовония, укрыв их от безжалостных порывов ветра, и тихонько запел молитвы духам. Он помнил их не очень хорошо: поминальные церемонии в Храме были для него не самым любимым занятием, поэтому иногда он просто тянул мелодию, ловя звук колокольчиков и подстраиваясь под их мерный перезвон.
За прошедшие полтора года он многому научился, – Шифу Айро оказался гораздо лучшим учителем, чем Зуко. Но он ни на шаг не приблизился к исполнению завещания, услышанного здесь полтора года назад. И он догадывался, почему. С того времени у него остался еще один долг, который необходимо было вернуть. Именно за этим он летел сейчас на юг. Он говорил себе, что смирился с тем, как встретит его Катара, но на деле просто задвинул мысли о ней подальше. Да, он отпустил ее, он позволил ей жить спокойно, не нарушая мирного уклада ее жизни своим существованием, но для того, чтобы ее отпустило сердце, требовалось гораздо больше: нужно было встретиться с ней и поговорить о том, о чем он умолчал, беседуя с Тоф.

Той далекой весной, отдав дань памяти умершим, он помчался на юг. Он старался подготовить себя к тому, что после трех долгих лет разлуки чувства Катары могли измениться, твердил, что обязан увидеть ее, убедиться, что в ее жизни все благополучно, и они все равно останутся лучшими в мире друзьями, что бы ни произошло за это время. Но все его попытки успокоиться и мыслить хладнокровно ни к чему не приводили: едва наступала ночь, и Аанг закрывал глаза, он снова вспоминал ласковый голос Катары, теплые губы прикасались к его губам, затылок сжимали нежные пальцы, и горячая волна накрывала его от макушки до кончиков пальцев, вышибая все мудрые мысли из головы. Юноша подскакивал, мешая спать Аппе, принимался ходить кругами, чтобы отвлечься, снова зарывался в теплую шерсть зубра, силясь заснуть, но чем ближе была долгожданная встреча, тем хуже ему давалось душевное равновесие.
Они добрались до Южного Племени Воды уже затемно. Аангу ужасно хотелось преподнести Катаре сюрприз, поэтому Аппа вынужден был остаться среди ледяных торосов вдали от человеческого жилья: маг соорудил ему укрытие от ветра и, виновато почесав зубра за ухом, скрылся в ночном небе.
Найти дом, в котором он когда-то очнулся после столетнего сна в айсберге, оказалось делом непростым – крошечное селение, состоявшее всего из нескольких домов, превратилось в небольшой, но довольно густо населенный город, обнесенный стенами для защиты от диких животных. У Аанга не меньше часа ушло на то, чтобы разыскать дом вождя Хакоды и незаметно подобраться к окну.
Катара была дома одна – она сидела к нему спиной, так что он почти не видел ее лица, и что-то шила, склонившись к огню. При виде нее сердце юного аватара заколотилось так, что казалось, может сломать ему ребра. Оно взбивало кровь в густую пену и гнало эту адскую смесь по артериям, вызывая боль во всем теле, заставляя неметь руки и ноги. Не в силах оторвать взгляда от любимой, Аанг попытался дышать ровнее. Было невыносимо находиться так близко от нее и как никогда ясно осознавать, что она ему не принадлежит. На плечах Катары лежала меховая накидка, мешавшая ему разглядеть ее, как следует, и он заставил угли в жаровне гореть сильнее, так что вскоре девушке стало жарко, и накидка сползла на пол, открывая его взгляду хрупкую фигуру. Она казалась такой нестерпимо близкой, родной, такой уязвимой и легкой, почти прозрачной на фоне язычков пламени. Аанг перестал дышать. Чуть пригасил огонь с одной стороны, чтобы, следуя за светом, Катара повернула к нему лицо, и увидел открытую шею с неизменным ожерельем, тонкий упрямый профиль, нежный очерк губ, сосредоточенно сведенные брови. Он так увлекся, что, не заметил бы, даже если бы на него сейчас напала целая армия: наколдовав капли воды на потолке, он заставил одну из них упасть ей на щеку. Катара вздрогнула, прижав ладонь к лицу, провела пальцами по открытому вороту платья, куда закатился водяной шарик. У Аанга вспотели ладони. Чтобы поддразнить девушку, он уронил ей на плечо еще одну каплю, испытывая невероятно сладкое чувство от этой детской шалости, почти ощущая прикосновение к ее коже, будто сам он превратился в эту падающую с потолка воду.
Катара вскинула глаза наверх, увидела собравшуюся на потолке испарину и, досадливо поморщившись, высушила ее одним движением, отправив воду в котел, стоявший поодаль. В этот момент она отложила свое шитье, и юноша увидел белое свадебное платье, какие надевают невесты в Королевстве Земли. Свет померк перед его глазами, все закачалось и поплыло куда-то, так что он едва удержался на ногах.
Прикосновение ледяной стены, на которую ему пришлось опереться, вернуло его к реальности. Катара собиралась замуж за кого-то из народа земли… Возможно, за кого-то, кого он знал… Хару? Тео?.. Неважно. Ему не было места рядом с ней, как его самого не было рядом три года. «Что любишь – отпусти…» - с болью вспомнил он, раскрыл планер и взвился в небо.
…Сильный порыв ветра едва не сбил с ног Сокку, подошедшего к двери. Размышляя, откуда взялся этот случайный вихрь, если уже несколько дней стоит штиль, молодой человек переступил порог дома, и тут же ему в лицо брызнули водой.
-Ай! – зажмурившись, он отскочил обратно. – Катара, ты с ума сошла?! Что происходит?!
-Не смотри! – Сокка услышал шуршание и суету, протер глаза, но открывать их не стал во избежание новых нападений.
Наконец, наступила тишина, и Катара сказала:
-Можешь открыть глаза. Я просто не хотела, чтобы ты видел мой подарок Зуки.

Сейчас, вспоминая все это, возвращаясь мыслями к разговору с Тоф, он понимал, как был глуп: ведь если бы Катара действительно собиралась замуж, она обязательно нашла бы способ поговорить с ним, объяснить все, она бы не стала терпеть эту неизвестность, в которой он провел последние полтора года, отгородившись от всех.
-Гиаццо, - шепнул он алтарю, - ты ошибся, старый друг. Даже проведя три года вдали от мира, даже переняв все, что смог передать мне гуру, я не стал мудрее. Я все тот же глупый мальчишка, который принимает решения сгоряча и не подумав… Но теперь я решил, что должен сделать.

Катара проснулась посреди ночи от какого-то тревожного чувства и долго смотрела в темноту, пытаясь поймать остатки ускользающего, как вода сквозь пальцы, сна. С водой было бы даже проще, подумалось ей. Она лежала, не шевелясь, думая, что снова сумеет заснуть, но сердце неуютно и беспокойно ворочалось в груди, металось из угла в угол, будто хищник в клетке, и неподвижность только обостряла эти метания. В конце концов, девушка не выдержала и встала, оделась и беззвучно выскользнула на улицу. Предрассветный ветер обжог лицо морозом, вырвал дыхание, наполнил слезами глаза. Катара медленно вдохнула ледяной воздух с привкусом снега и моря, и дышать стало легче, а сердце смирило свой норов. Она по привычке стала искать Луну на небосклоне, а когда увидела вместо привычного диска кусочек света неправильной формы, ее осенило: сегодня же затмение! Вот почему на душе было так смутно и туманно, вот почему в пальцах и в мыслях словно запуталась паутина. Маг воды постояла немного, глядя в небо, и неторопливо пошла прочь от дома, понимая, что заснуть сегодня ей уже не удастся, хотя тень земли должна была миновать не больше, чем через час. Лишь бы Сокка или отец не проснулись, будут волноваться, бросятся искать ее. «Погуляю немного и вернусь до рассвета», - решила она.

С высоты полета было видно, что восточный край неба понемногу начинает светлеть. На горизонте уже показались ледники, обозначающие границу Южного Племени Воды. Аанг лежал в седле Аппы, завернувшись в меховой плащ, подаренный когда-то Катарой, на груди его спрятался от холода сонный Момо. На этот раз мысли аватара текли размеренно, а не скакали обезумевшими кузнечиками. Вселенная была многократно мудрее своего смертного воплощения, и вот теперь аватар чувствовал, что действительно готов посмотреть в лицо своей любви и принять от нее с благодарностью все, что ему уготовано – счастье или боль. Аанг с улыбкой вспомнил, какое возмущение вызвало в нем когда-то требование гуру Патика отпустить то, что держит его в этом мире, отпустить свою любовь. Тогда он просто не понимал, что наставник вел его по кратчайшему пути, прямо указывая на препятствия, мешавшие исполнению его предназначения, не имея времени ждать, чтобы аватар сам научился распознавать эти преграды и устранять их. Увы, ему достался слишком строптивый и нерадивый ученик! И однажды он снова вернулся к давнему спору с самим собой.
-Учитель, вы говорите так, как учили меня монахи, - что я должен отделяться от мира, чтобы освободить свой дух.
-Да. Завет духов гласит: чтобы достичь внутренней гармонии, понимать Вселенную и сопереживать всему живому, человек должен стать монахом или монахиней, порвать все элементы связи с миром и дать обет безбрачия.
- Да, когда я разговаривал с аватаром Йангчен, она сказала, что множество великих и мудрых магов воздуха отделялись от мира и достигали духовного просветления. Но аватар не может так сделать, потому что обязан принадлежать миру.
- Она права. Далеко не все, стремясь к гармонии и просвещению, готовы принять монашество. Духи говорят, что в этом случае ищущие путь должны вступить в брак и быть хорошими мужем или женой, отцом или матерью. Тогда они также пойдут по пути духовного роста, и на них снизойдёт великое благословение. Семья тоже может стать для человека источником огромного счастья или привести к страданиям.
- Но как такое возможно? Я знаю, чего хочет мое сердце, и я понимаю, что имела в виду Йангчен, но я не хочу причинять страдания тем, кого люблю.
-Чувство, которые многие называют любовью, - это больше наша потребность в других людях, нежели желание их благополучия. Когда один человек говорит другому: “Я люблю тебя”, это часто означает: “Ты мне нужен”. Эти иллюзии застят свет внутри нас. Если бы мы по-настоящему любили какого-то человека, мы бы неустанно стремились к его счастью, и это привело бы нас к просветлению. А вместо этого люди заботятся лишь о своём собственном благополучии. Эгоистичная потребность в другом человеке создает привязанности. Именно эта потребность, обусловленная эгоистичными желаниями, становится источником проблем и страдания в отношениях между людьми.
Йангчен была права в том, что аватар должен принадлежать миру. Но это не совсем то, что тебе кажется. Это значит, что твоя любовь, любые твои чувства не должны заслонять от тебя нужды мира. Я пытался объяснить тебе это, когда ты впервые прилетал ко мне, но тогда ты не был готов понять меня. Сейчас ты стал старше и понимаешь, что свобода и привязанность несовместимы.
-Но Катара – тоже часть этого мира. И если я люблю ее, это вовсе не значит, что остальной мир я люблю меньше. Наоборот, мне кажется, что именно благодаря своей любви к ней я так хочу изменить этот мир, вернуть в него равновесие и гармонию. Вы сами учили меня, что любовь – это энергия, разлитая во Вселенной, значит, своей любовью я умножаю эту энергию!
-Что ж, Аанг, ты уже доказал, что из двух крайностей не обязательно выбирать что-то одно, но можно пройти между ними и не оступиться. Ты мыслишь, как истинный мастер магии воздуха. Я верю, что со временем ты найдешь верное решение и свой путь, который, возможно, будет отличаться от всего, к чему привыкли люди и духи, обитающие в этом мире.
Сейчас молодой аватар заново переосмысливал все услышанное от наставника, и в этот раз он чувствовал, что действительно сумел найти решение, которое примирило его с самим собой. Аанг снова взглянул на берег, который был уже совсем близко, и выбрался из седла, подставив лицо ветру. В этот раз у Аппы не было возможности пастись в долине у Храма Воздуха, и летающий зубр уже порядком проголодался, но аватар и не собирался прятаться.
-Теперь все будет хорошо, приятель, - он почесал лоб уставшего зубра. – И тебе не придется оставаться одному вдали от людей. Летим прямо на пристань – там наверняка найдется угощение для тебя…

Тень земли полностью ушла, и Луна сияла в ясном небе во всем великолепии, наполняя Катару силой и вызывая радостное чувство освобождения, близкое к эйфории. Впрочем, восток неотвратимо светлел, готовясь выпустить в мир дневное светило, и девушка уже собиралась пойти домой, как вдруг заметила, что с севера по небу приближается что-то большое. Сперва она приняла это за дирижабль, направляющийся в порт, но скоро поняла, что летящий объект двигался гораздо быстрее любого воздушного судна, и в следующее мгновение она узнала Аппу. Энергия, вернувшаяся к магу воды с освобождением Луны от тени, взорвалась в ней с силой тысячи солнц. Забыв обо всех своих обидах, об обещаниях забыть и никогда больше не думать, забыв о горечи одиночества и разочарованиях последних пяти лет, она бросилась навстречу тому, кто летел с севера. Ноги проскальзывали на снегу, она спотыкалась, злилась, что не может бежать быстрее. В конце концов, вспомнив, кто она такая, Катара швырнула себе под ноги ледяную пластину и, плавя под ней лед, заставила свой импровизированный сноуборд двигаться быстрее ныряющего пингвина.
Аанг только что оставил Аппу в теплом ангаре у причала, где аватара горячо приветствовали жители Племени Воды. Он попросил накормить зубра и, сославшись на неотложные дела, выскользнул наружу. Момо он велел оставаться с Аппой до своего возвращения – ему совсем не хотелось, чтобы лемур помешал важному разговору своими играми. Он собирался уже воспользоваться планером, когда увидел стремительно несущегося по равнине сноубордиста. Широкие и плавные взмахи руками, позволявшие человеку двигаться с большой скоростью и сноровкой, выдавали в нем мага воды. Аанг невольно залюбовался и вдруг… Катара!
Она увидела, как из ангара вышел высокий человек, закутанный в меховой плащ племени воды. Глаза слезились от ветра, бившего в лицо, и невозможно было разглядеть, кто это был, но что-то подсказывало ей, что нужно двигаться туда, потому что Аппы уже нигде не было видно. Человек замер на минуту, присматриваясь, а потом побежал ей навстречу и по тому, как он бежал, почти не касаясь наста, будто летел, она вмиг узнала его.
Солнце еще не взошло, но было уже достаточно светло, чтобы он мог видеть ее: ветер сбил капюшон с головы, разметал волосы по плечам. Он впервые за столько лет видел ее бесконечно дорогое лицо, такое любимое и когда-то знакомое до мельчайшей черточки. Она приближалась, как волна, готовая сбить его с ног. Аанг остановился, ожидая удара, не пытаясь предпринять хоть что-то, чтобы избежать его.
Катара соскочила с льдины за секунду до столкновения, упала ему на грудь, пытаясь хоть что-то разглядеть из-за застилающих глаза слез. Вцепившись в его одежду, она все повторяла и повторяла внезапно охрипшим голосом:
-Как ты мог?!. Так долго!.. Как ты мог?!.
На ее пушистых ресницах смываемый слезами таял иней. Аанг прижимал ее к груди, как раненную птицу и не мог насмотреться в ее прекрасные усталые глаза. И надо было что-то сказать, но голоса не было, поэтому он просто наклонился и прижался губами к ее лицу.
Счастье от того, что он может наконец-то держать ее в своих объятиях, может целовать ее губы, вдыхать запах кожи, было болезненным, почти невыносимым, никак не похожим на восторг, охвативший его, когда она впервые поцеловала его. Так ноют окоченевшие пальцы, когда держишь их у огня, так воздух взрывает легкие, когда последним усилием выталкиваешь себя на поверхность воды. Но Аанг чувствовал, что так и должно быть, потому что к нему возвращалась жизнь, настоящая, горячая, радостная.
Его поцелуй был как долгожданное полярное лето, несущее тепло и жизнь всему вокруг. Хотелось закрыть глаза и бесконечно длить это прикосновение, лететь куда-то в сверкающую высь сквозь теплые волны, окатывающие с головы до ног. Хотелось самой стать светом, раствориться в солнечных лучах, чтобы касаться его кожи, согревать его, отражаться в его глазах, заставлять щуриться и по-мальчишески улыбаться.
Катара откинула голову, внимательно разглядывая лицо молодого мага. Провела кончиками пальцев по знакомой линии бровей, между которыми уже залегла тонкая суровая складочка, по твердым острым скулам, коснулась обветренных, но таких узнаваемых губ. Она смотрела так внимательно и строго, чуть прищурив глаза, что Аанг покраснел.
-Скажи что-нибудь! – вдруг потребовала Катара.
Как всегда в подобных случаях, на ум ничего не приходило.
-Что?
-Все, что угодно! Любую глупость!
-Ммм… я… Ты очень красивая.
Ее брови болезненно дрогнули. «Идиот! – мысленно проклял он себя. – Мы не виделись так долго, а я могу сказать только, что она красивая… Да она сейчас просто уйдет!». Но девушка не двигалась, все так же сосредоточенно глядя на него.
-Как ты мог?! – вдруг снова сказала она. – Я знаю тебя, но не узнаю. Я даже голоса твоего больше не узнаю. Словно кто-то другой забрал себе твою татуировку, глаза, губы… И говорит со мной чужим голосом.
Аанг совсем смутился, попытался улыбнуться, но вышло как-то криво, и он растерянно потянул на голову капюшон, - мороз уже ощутимо пощипывал уши.
-Тебе не нравится? – обреченно спросил он, и голос показался низким и чужим даже ему самому. – Но я… просто вырос. Стал чуточку старше… А ты совсем не изменилась. Будто время остановилось.
-Да, для меня оно, действительно, остановилось, - грустно сказала Катара.
-Я понимаю… Прости, - Аанг опустил глаза и нахмурился, но вдруг его лицо озарила прежняя широкая улыбка. – Я сейчас вспомнил, что когда-то только и мечтал об этом: как бы сделать так, чтобы для меня время бежало быстрее, чем для остальных. И я бы стал старше, а вы остались такими же!
Катара невольно улыбнулась в ответ на это признание, теперь по-настоящему начиная узнавать в этом молодом человеке старого друга.
-Ты раньше всегда повторяла, что я для тебя просто милый мальчик, и я проклинал себя за то, что не вмерз в тот айсберг хотя бы парой лет позже. Ужасно было осознавать, что ты считаешь меня младшим братом…
-Но я не считала! – воскликнула она. – Я сама была всего лишь девчонкой и вела себя как девчонка… Но мне казалось, это все в прошлом. Когда война закончилась, все казалось таким очевидным, я думала, мы больше никогда не расстанемся, но…
Аанг смотрел и не мог насмотреться: перед ним снова стояла прежняя Катара – растерянная, обиженная, разозленная и в то же время уязвимая. Первые солнечные лучи осторожно преодолели острое лезвие горизонта, окрашивая ее лицо и снег вокруг розовым.
-…я думала, что для тебя все это было лишь детской шалостью! Я ждала, потом хотела разыскать тебя, когда узнала, что ты покинул Храм Воздуха, но меня не отпустили из племени. Я надеялась, что ты найдешь меня, но тебя все не было, и… я перестала надеяться… - она говорила все тише, потом замолчала, глядя куда-то в сторону и съежившись. Он должен был спросить:
-У тебя есть кто-нибудь? – и сам испугался этих слов.
-Это важно? – она подняла на него прищуренные глаза, выражения которых он никак не мог понять. Вздохнул:
-Я просто хочу знать, насколько я был глуп, расставшись с тобой… Пойми, я просто пытался принимать взрослые решения. Мне казалось, что будет справедливо, если ты получишь возможность выбирать не между аватаром и концом света, а между мной и целым миром…
-И ты все еще не знаешь, что именно я выбрала? – из ее голубых глаз сыпались лукавые искры. Она взяла его ладонь и прижала к губам. Он притянул ее к себе.
-Знаю. Просто теперь я не хочу, чтобы ты выбирала…
Катара удивленно посмотрела на аватара.
-Я кое-что понял…Я понял, что мне может понадобиться вся жизнь, чтобы научиться тому, чему я еще должен научиться… чтобы стать достойным аватаром… чтобы стать достойным тебя… Но я не хочу, чтобы эта жизнь прошла вдали от тебя. Каким бы глупым мальчишкой я ни был, я готов быть твоим младшим братом, ручным зверьком, Момо, Аппой, хоть цирковым медведем! – но я хочу провести эту свою жизнь рядом с тобой! – от этих слов у Катары перехватило дыхание, и она спрятала лицо на груди Аанга. Тепло его рук окутало ее и качало, как морская волна.
-Ты согласишься стать моей женой? – уже зная ответ, он все никак не мог совладать с голосом. Ее плечи вдруг задрожали, и он до смерти испугался, что она плачет, но она подняла на него смеющиеся глаза.
-Ну и кто это говорит? Младший брат, Момо или ручной медведь?
Он засмеялся в ответ так счастливо, что ей показалось, что она снова видит перед собой знакомого беззаботного мальчишку. Выпустив любимую из объятий, он достал из одежды мягкую полоску серебристой рыбьей кожи, на которой висел нежно-голубой диск.
-Я, Аанг, аватар, последний маг воздуха, прошу тебя, Катара, маг воды, Шифу Катара, стать моей женой. Я хочу быть твоим мужем, твоим защитником, твоим другом и твоим вечным учеником, потому что люблю тебя.
Катара с восторгом смотрела на невероятной красоты обручальное ожерелье: голубой камень искрился и преломлял в своей глубине все краски рассветного неба. Лунный камень, в лучших традициях племени воды, но орнамент на нем – три круглых завитка – символизировал принадлежность к Воздушным Кочевникам. Она склонила голову, снимая ожерелье матери, с которым не расставалась уже четырнадцать лет, и, откинув волосы, повернулась спиной к Аангу. Его горячие пальцы искрами чиркнули по ее коже, и сердце камнем упало куда-то в низ живота, заставляя колени слабеть, мешая дышать. Мысль о том, что он чувствует это, слышит бешеный стук крови в ее артериях, толчками вырывающийся из губ воздух, и это будит в нем ответное желание, кометой пронеслась в ее голове, сжигая дотла. Он прижался к ее спине, целуя волосы, до головокружения вдыхая их аромат. Она вывернулась, ловя его блуждающий взгляд, поманила к себе, и он наклонился в надежде на поцелуй, но она вдруг прошептала ему на ухо:
-Хочешь покататься на пингвине?!

-А потом я хочу вернуться в пустыню и попытаться откопать библиотеку! – запальчиво говорил Аанг, его серые глаза азартно горели. Они сидели, обнявшись, в седле Аппы, согревая друг друга после долгой прогулки. - Ее необходимо вернуть людям. Думаю, в этот раз я смогу договориться с Ван Ши Тонгом!
-Ты все тот же мальчишка, который любит кататься на опасных животных, - усмехнулась Катара.
-Я так мало знаю о своем народе! Кочевники не отличались любовью к памятникам. Монастыри всегда были единственным хранилищем наших традиций и истории. Но… ты видела наши храмы, там почти ничего не сохранилось… Поэтому я так надеюсь найти необходимые сведения в той библиотеке. На это, мне кажется, намекал и Настоятель, когда я видел его в Храме во время медитации. Ты поедешь со мной в пустыню? – он нежно взял в ладони ее лицо и заглянул в глаза.
-Да, - спокойно ответила она.
-Там нет воды, – внезапно севшим голосом почему-то сказал он.
-Ты будешь моей водой, - был ответ. – Как все эти годы был моим воздухом, моим хлебом и солнечным светом.
Ее бездонные глаза были совсем близко, их сияние вдруг заслонило собой весь свет в мире, и Аанг вплел пальцы в ее волосы, прижал к себе, припал к губам. Она ответила мгновенно и горячо, ее прохладный язык коснулся его неба, и тело как-то дивно переплелось с его, повторяя каждый изгиб и впадину.

"Жажда крови"

Городок спал, облитый светом полной луны, будто маслом. Звуки на пустынных улицах гулко отражались от стен, заставляя ее вздрагивать от напряжения и глубже втягивать голову в плечи. Она кралась как вор, стараясь не будить игривое эхо каменных перекрестков. Когда она вышла к гостинице на окраине города, то с облегчением прислонилась на минуту к стене: почти все окна были темны, гости разошлись спать, и ей не придется столкнуться в обеденном зале ни с кем из припозднившихся постояльцев. Перед тем, как шагнуть внутрь, она несколько раз зажмурилась и потерла веки – в глаза лезла красноватая муть, мешая ясно видеть ступени, мерная пульсация внутри спящих в комнатах тел сводила с ума…
-Катара…
Остановился рядом, протянул руку – коснуться щеки, но она уклонилась от красного трепетного цветка пальцев и, обойдя его, стала подниматься по лестнице. Он не позволил, подхватил на руки, и в два прыжка они оказались на втором этаже, в своей мансарде. Катара неловко выкарабкалась из объятий, избегая его взгляда, отошла к столу, тяжело опустилась на табурет.
-Подожди. Я устала.
-Поужинаешь?
По ее телу прошла судорога, словно она удерживала рвотный спазм. Он мгновенно оказался у ее ног, заглянул в посеревшее лицо, взял в ладонь ледяные пальцы, которые тут же мелко задрожали. Она осторожно высвободила руку.
-Так плохо? – Аанг, видя, что ее бьет озноб, принес меховой плащ, но коснуться больше не пытался.
-Спасибо, любимый, - она благодарно улыбнулась. – Да, сегодня было ужасно много работы… Трое рожениц – у всех неправильное предлежание… перелом ключицы… мальчик упал с крыши сарая. Язва желудка… ой, лучше не спрашивай!
-Не буду.
-Что у тебя?
-Ничего нового. Разборки между магами земли и магами огня на сталеплавильном заводе… Двое мальчишек, заблудившихся на болоте… Потом надо было провести воду на поля…
-Что, это теперь тоже обязанность аватара? – спросила Катара с нескрываемым раздражением.
-Мне не трудно. А у них на это уйдет неделя, не меньше.
-И все же вспомни, что говорил Айро. Люди сами должны строить свою жизнь. Мы лишь помогаем…
-Я знаю, знаю. Но тебя все не было, и я решил: почему бы нет… Ты ведь тоже могла не вмешиваться. Как-то местные целители справлялись до этого без тебя.
Катара опустила голову на руки, сложенные на столе.
-Они так кричали… Даже после того, как им дали отвар. И эти малыши, новорожденные… Им было так страшно там, внутри, так тесно, душно…
Ее снова стал бить озноб, и она закуталась плотнее.
-Так нельзя. Ты совсем измотана… Ничего, завтра станет легче – луна идет на убыль. Давай ложиться спать, тебе надо отдохнуть.
-Ложись без меня. Я не смогу заснуть, пока луна не зайдет. У меня сейчас хватит сил еще на три таких же дня.
-Еще немного, и от тебя просто ничего не останется, ты таешь на глазах.
Катара вскинула голову и выпрямилась.
-Я чувствую каждое теплокровное существо в этой гостинице, я могу точно сказать, у кого проблемы с сердцем, у кого плохие сосуды, я знаю, что в комнате на первом этаже пара занимается любовью, что в кладовой за мешками с фасолью мышь вывела мышат. И ты думаешь, что я смогу заснуть?.. Я шла сюда, боясь разбудить своими шагами спящих в домах людей, потому что, когда они спят, мне спокойнее. Я вижу не стены и не мостовую, а десятки красных кровяных телец, скорчившихся в кроватях и на матрасах. С каждым человеком, исцеляя которого я применяю магию крови, мои чувства обостряются все сильнее. Я теперь как никогда понимаю, как видит Тоф, будучи слепой. Но больше всего на свете я хотела бы избавиться от этого нового «зрения»!
-Любимая…
-Аанг, лучше оставь меня. Тебе не надо быть рядом со мной сейчас. Меньше всего – тебе. Я чувствую себя чудовищем…

Часть II.
-Но это не так! Подумай, скольким людям ты спасла жизнь! Я несколько раз за день слышал разговоры людей – они благодарили духов, что ты приехала в этот город. Не аватар, а Катара, маг Южного Племени воды!
-Они не знают, что это значит! Они не знают, какими я их вижу сейчас! Они бы ужаснулись и прокляли меня, если бы знали, от кого и как я научилась магии крови! Аанг, я боюсь потерять себя, как это случилось с Хамой, боюсь потерять контроль над своей силой!
Он смотрел на нее снизу вверх, сидя у ее ног. Взгляд его был совершенно серьезен.
-Что ты чувствуешь, расскажи мне. Почему ты боишься? Чего ты хочешь?
Она не выдержала его взгляда, встала и принялась ходить по комнате.
-Я не знаю. Когда-то я сказала бы, что не хочу вторгаться внутрь человека без его согласия… Но теперь, в полнолуние я просто не могу не видеть изнутри каждого, кто оказывается рядом. Сила переполняет меня настолько, что мне необходимо давать ей выход – например, в лазарете – иначе… иначе я не знаю, что может произойти. Я вижу себя каким-то жутким существом багрового цвета с множеством щупалец, которые тянутся к каждому, чтобы в какой-то момент дернуть за ниточки, подчинив своей воле. Мне даже спать сейчас удается только днем, пока в небе нет луны. Я не хочу этого! Я не просила об этом даре! Я хочу быть просто Катарой, твоей женой, помогать тебе, быть рядом, готовить еду, шить, стирать, рожать детей! Я хочу проснуться от этого кровавого кошмара и больше не вспоминать о нем! – она оглянулась на мужа и, стремительно подойдя к нему, опустилась на колени рядом. - Ты аватар. Ты смог лишить Хозяина Огня его силы… И вот теперь я, твоя жена, прошу тебя: забери мою магию! Иначе я просто сойду с ума!!!
Аанг вздрогнул и встал, не сводя с нее потемневшего грозового взгляда.
-Ты не понимаешь…
-Это ты не понимаешь! – воскликнула она, тоже вставая и отворачиваясь от него. – Моя магия стала моим проклятьем! С каждым полнолунием я боюсь сорваться, сделать что-то ужасное, причинить боль, прервать случайно чью-то жизнь! А ты… ты всегда рядом, держишь за руку, нежишь в объятиях, целуешь в артерию на шее, такой горячий, такой живой… Неужели ты не понимаешь, что мне достаточно сжать кулак, чтобы у тебя остановилось сердце! Я боюсь даже смотреть на тебя – я вижу не тебя, а то, что внутри, у меня все плывет перед глазами! – Катара зажмурила глаза и в отчаянии взмахнула руками. – Я боюсь прикасаться к тебе, потому что тогда все это становится реальностью, а не просто кровавым бредом…
Ее ладонь уперлась прямо ему в грудь, и Катара в ужасе отшатнулась к стене, но Аанг подошел так близко, что она не могла избежать прикосновения. Его потемневшие глаза блуждали по ее лицу, он молчал, не пытаясь обнять ее и успокоить. Как раз наоборот. Глаза ее расширились, и сердце пропустило удар. Желание. Жажда. Горячее частое дыхание, рвущееся из груди. Холодный ток ударил возбуждением в низ живота, и вернулся к лопаткам, заставляя ее кожу ощетиниться мурашками. Сердце снова стукнуло невпопад.
-Аа-а… - его имя превратилось в ее сжавшейся гортани в протяжный стон, пальцы судорожно впились в ткань на его груди, и она стала сцарапывать с него одежду, внезапно поняв, что нет ничего важнее прикосновения к его обнаженной коже, ощущения полного единения, безраздельного обладания и принадлежности. Бешеный ток его крови больше не пугал, он звал за собой в головокружительный омут, заставляя ее собственные вены петь под напором его желаний.
…Солнечные лучи текли в окно, извещая о том, что давно наступил день, но они не обращали на это внимания. Аанг рассматривал на просвет тонкие пальцы жены, казавшиеся прозрачно-красными. Катара тихонько улыбалась ему в грудь. Жажда отхлынула, страсть впиталась волной в песок рассвета, оставив их, обессиленных и бездыханных, в пене простыней.
-Ты прекрасна, - сказал Аанг. – Совершенна.
Воспоминания заставили ее вздрогнуть всем телом и еще теснее прижаться к нему.
-Я была сама не своя…
-Ты была моей. Я не променяю эту ночь ни на какую другую. Я чувствовал каждый удар твоего сердца, каждый изгиб твоих вен, жажду в твоей крови…
Катара резко села, оглушенно уставившись на мужа.
-Ты… тоже?..
-Конечно, - Аанг игриво провел кончиками пальцев по голубоватым линиям на ее смуглой руке, вызвав волну дрожи в ответ. – Столько полнолуний рядом с тобой не могли пройти даром. Я ведь тоже маг воды

Это убивает его.

Автор: Lyralocke
Перевод: мой
Рейтинг: PG
Пэйринг: Катара/Аанг
Персы: Тоф, Катара, Аанг
Источник: здесь
Дисклеймер: права на персонажей принадлежат Майклу и Брайану, текст и идея - автору
Предупреждение: чуть-чуть AU, незначительное отступление от канонического развития событий

Любовь смотрит сердцем, а не глазами.
И потому крылатого Купидона рисуют слепым.
Шекспир. "Сон в летнюю ночь"

Иногда Катаре казалось, что Тоф все врет про свою слепоту. Потому что она видела гораздо больше остальных. И без комплексов давала им это понять.
Один такой пример Катара помнила очень хорошо.
Это случилось, когда они скрывались на территории Народа Огня. Никто из них не покидал убежища в течение уже двух дней, так как кто-то снова пустил слух о том, что видел Аватара, и количество военных патрулей заметно увеличилось. Но такое случалось и раньше, так что они знали, что вскоре все успокоится. Им нужно было только продержаться какое-то время и не умереть от скуки.
Сокка спал в комнате мальчиков. Тоф, казалось, задремала на полу в гостиной. Аанг и Катара бездельничали рядом, сидя на полу и тихонько болтая о том - о сем. Как всегда в последнее время, они неизбежно вернулись к отросшим волосам Аанга. Катара посмеивалась над мальчиком, который жаловался, что голова ужасно чешется, протянула руку и лениво скользнула пальцами по его голове. На его щеках выступил легкий румянец, когда она повторила свое движение, улыбаясь, довольная выражением полного умиротворения на его лице.
В конце концов, он сказал, что пойдет размяться, и Катара понимающе кивнула. Потом он сказал ей что-то приятное. Она тепло улыбнулась и поймала его за рукав, заставив наклониться, и поцеловала в щеку. Последнее время она делала это все чаще и чаще. Он покраснел и усмехнулся, выходя из комнаты, и Катара тоже не могла удержаться от улыбки.
-Знаешь, всякий раз, когда ты так делаешь, это убивает его.
Катара изумленно обернулась. Тоф не спала и, лежа на полу, ухмылялась в потолок.
-Когда я делаю - что? – спросила Катара, скрывая свое раздражение от того, что Тоф подслушивала.
-Когда вот так запускаешь пальцы ему в волосы, - продолжала Тоф, забавляясь. – И когда целуешь в щеку. Это убивает его.
-Что ты имеешь в виду? – осторожно спросила Катара, слегка покраснев, хотя и не понимала, почему. – И откуда ты-то знаешь?
-Ты шутишь? Я бы услышала его сердце, даже если бы была в Ба Синг Се, - оно сходит с ума всякий раз, как ты это делаешь, - фыркнула Тоф.
-Его… его сердце бьется быстрее? – тихо спросила Катара, стараясь не выдать своего болезненного любопытства.
-Дорогая, ты шутишь, - Тоф с изумлением покачала головой. – Его сердце бьется быстрее, когда ты просто смотришь на него. Когда ты так прикасаешься к нему, у него случается почти что сердечный приступ.
Катара опустила голову, покраснев и улыбаясь про себя. Тоф закатила глаза.
-Что… ээ, что еще с ним происходит? – спросила Катара через какое-то время, стараясь, чтобы это звучало обыденно.
Тоф фыркнула, изобразив смесь возмущения и веселья.
-О, с чего же мне начать? Вообще-то у него все происходит не так, когда ты рядом, - она сделала паузу, злорадно ухмыляясь. – Я имею ввиду ВСЕ.
-Тоф!
-Что?! Ты сама спросила!
-Да, но…
-Что касается тебя? – угадала Тоф с хищной улыбочкой на лице. – Да, я вижу, что он делает с тобой.
Катара вспыхнула, глаза ее округлились в смятении.
-Например, ты только что очень смутилась, - беспечно заявила Тоф, очевидно, получая массу удовольствия от беседы. – У тебя подскочила температура. И сердце забилось чуть быстрее.
-У меня от тебя мурашки, - угрюмо пробормотала Катара.
-О, я еще не закончила, - теперь Тоф открыто смеялась. – Самое забавное случается с тобой, когда он применяет магию земли.
Катара застыла, покраснев еще сильнее, чем раньше.
Тоф хихикнула.
-У тебя сердце только что пропустило пару ударов. Ты в порядке?
-Что… мм… что ты имеешь виду, говоря: когда он применяет магию земли? – нервно спросила Катара.
-Это очевидно, - начала Тоф с видом такого превосходства, что Катаре захотелось ее стукнуть. – Ты бросаешь все дела. Ты откровенно глазеешь. В девяти случаях из десяти у тебя что-нибудь валится из рук.
Катара застонала от унижения и спрятала лицо в ладонях.
-Потом есть еще кое-что, о чем знаю только я, - происходящее явно доставляло Тоф удовольствие. – Ты вся горишь. Иногда у тебя дрожат колени. Сердце бьется так быстро, что я вообще удивляюсь, как ты до сих пор жива. Ты почти перестаешь дышать. Очень прикольно!
-Спасибо, - сухо сказала Катара, меча в нее глазами молнии.
-И это только из-за Аанга, - ничтоже сумняшеся продолжала Тоф, поскольку не видела ее взгляда. – Когда магией земли занимается кто-нибудь другой, ничего не происходит. Легкий интерес, не более.
-Прекрати, пожалуйста, - простонала Катара, зажимая глаза ладонями, как будто увидела что-то ужасное.
-Забавно, что почти то же самое происходит с Аангом, когда ты учишь его водной магии, - добавила Тоф довольно равнодушно.
Катара вскинула на нее глаза.
-Что?
Тоф снова усмехнулась, вполне довольная собой.
-Он бросает все, за что взялся, когда ты начинаешь раздеваться. Иногда спотыкается и падает.
Катара не смогла сдержать смешок.
-Да, и больше всего мне нравится, - Тоф снова засмеялась, – когда ты заходишь ему за спину и берешь за руки, чтобы показать правильное положение.
Смех Катары стал больше похож на хищную ухмылочку Тоф.
-Да, я это тоже чувствую, - тихо сказала она.
-Понятное дело, раз ты практически вплотную прижимаешься к нему, - Тоф хихикнула. Ее слепые глаза обратились к Катаре. – Так ты что, нарочно?
Катара покраснела и виновато улыбнулась.
-В некотором роде…
-Удивила… - протянула Тоф с усмешкой. – Это убивает его.
-Ну, знаешь… мне, вроде бы, даже нравится сознавать, что я на него так действую, - призналась Катара, все еще робко улыбаясь.
-Да, и только ты, - честно призналась Тоф.
Катара вздохнула.
-У нас давно не было возможности практиковаться в водной магии, - удрученно сказала она.
-Я знаю, что ты чувствуешь, - угрюмо кивнула Тоф. – Я тоже не могу использовать здесь магию, - она снова посмотрела в сторону Катары. – Но подумай, Катара, тебе ведь не обязательно пользоваться магией, чтобы заставить его нервничать.
Катара улыбнулась.
-Действительно, - сказала она, пожав плечами. – Знаешь, Тоф, для слепой ты видишь гораздо больше, чем все думают.
Тоф пожала плечами.
-Да, я считаю это преимуществом, - заявила она. – Элемент неожиданности и все такое.
Катара засмеялась, вставая.
-Я хочу пойти… найти Аанга, - уклончиво сказала она.
Тоф усмехнулась.
-Да, я уже догадалась.
Катара вышла из комнаты, и Тоф поставила ступни на пол, и напрягла слух. Катара нашла его в соседней комнате. Через несколько минут ее руки снова коснулись его волос. Он покраснел, его сердце бешено забилось. Катара сказала что-то о его магии земли. Он что-то вежливо ответил, и Катара тоже покраснела.
Через десять минут таких разговоров, прикосновений и сердцебиения их губы жадно слились, руки скользили по волосам и коже, дыхание ускорилось, на щеках играл румянец, и Тоф снова усмехнулась.
Эта история точно смутила бы обоих.

Фанфик 2

Все закончилось….
Война выиграна, Аватар спас мир. Вот и закончилась опасное бесконечное приключение.
«Вот и все, вскоре мы с Соккой и отцом вернемся домой. Тоф – к родителям, а Аанг…. Незнаю. Какая теперь дорога у Аватара?» - эти мысли не покидали Катару уже пару дней. Она не хотела расставаться друзьями, с теми, которые стали ей такими родными. Вот уже, которую ночь она не могла уснуть. Лежа в огромной кровати одной из гостевых комнат дворца Хозяина Огня Зуко, девушка смотрела в огромное окно, за который яркими лучиками освещала землю луна. А Катара грустила, глядя на прекрасный мир, коим он стал благодаря юному Аватару. Эта мысль заставила девушку улыбнуться. Внезапно, ее размышления прервал стук в дверь. Девушка вздрогнула.
- Катара, это я… - послышался робкий голос из-за двери. Девушка подскочила с кровати и впопыхах накинула огненно-красный халат на себя.
- Входи, - сказала Катара, прислонившись к окну. Дверь приоткрылась, и в нее заглянул Аанг. Он вошел в комнату и тихо прикрыл дверь.
Наступила неловкая пауза.
- Тебе тоже не спиться? – спросил он, что бы закрасить это ужасное молчание.
- Угу, - ответила девушка, - у меня бессонница. Уже которую ночь не могу уснуть.
- Я, честно говоря, тоже, - усмехнулся Аватар. - Тебя что-то беспокоит?
Катара оторвалась от созерцания звезд и посмотрела на Аанга. Выглядел он довольно-таки забавно. После долгой бессонницы он выглядел слегка помято, да и сама Катара сейчас была не в лучшем виде.
- Я не знаю, что мне делать, - тихо промолвил девушка. – Я запуталась.
Аанг посмотрел в голубые глаза Катары и понял, с чем связано ее беспокойство. У него всегда было особое чутье на эту девушку, всегда, когда она попадала в беду, он это чувствовал. Это чутье, которые иногда выражается и видениями, и подсказало тогда, у гуру, что Катара в беде.
- Я не хочу уезжать… - прошептала Катара, глядя в глаза Аватару.
Парень вздохнул и, подойдя к девушке, просто обнял ее.
- И я не хочу с вами расставаться. Вы стали мне семьей, - проговорил Аанг. Отстранившись от Катары, он опустил глаза и сказал:
- Ты, Катара…. Ты для меня всё. – С этими словами парень поцеловал ее. Катара и додумать ничего не успела, а через пару секунд ей стало абсолютно все равно до окружающего мира. Но вот поцелуй прекратился.
- Катара, я… - проговорил Аанг, но девушка договорить ему не дала. Она мягко приложила палец его губам, давая понять, что слова сейчас не важны. Аанг улыбнулся, и их уста вновь сомкнулись в долгом поцелуе, который для них будет вечностью…
Да, сейчас не нужны слова. Им сейчас не нужно ничего, кроме друг друга. Наконец-то, наконец-то вместе. Навсегда.

Фанфик 3

Прошло уже три года, после свержения Хозяина Огня. Новым правителем стал Зуко, и кажется, он не плохо управлялся с этой должностью. Последние послевоенные года были тяжелы. Ему постоянно приходилось ездить на собрания в Племя Воды и Царство Земли для подписания мирных договоров. Поначалу Стране Огня не доверяли, но со временем они даже приняли помощь, в отстройке городов разрушенных за последние сто лет войны. Кажется, мир потихоньку приходил в мирное русло. Дети радовались свободе и счастью, которое воцарило а их родители хранили в своих сердцах обиду и память про те ужасные дни, но это могло излечить только время. Впрочем, все было не так плохо.
Юный Аватар решил некоторое время еще поездить по свету помогая людям стать на ноги. Катара громче всех закричала что Аанга она не оставит одного после всего пережитого, и последует за ним хоть на край света, куда он туда и она. Сокко поддержал сестру, не мог же он ее оставить, как ни как родной человек. Поскольку раньше причина, по которой Тоф путешествовала вместе с ними была помочь Аангу изучить магию земли и теперь он в этом не нуждался, она придумала новую, что не хочет возвращаться домой к родителям. Так они и путешествовали вместе, как в старые добрые времена.
«Ну вот, опять» - думал Аанг глядя на то, как Катара флиртует с каким-то парнем, смеется с его глупых шуток, совсем забыв о нем. Маг Воздуха стоял на кухне, откуда через открытую дверь можно было видеть все происходящие в бальном зале. Праздництво происходило в Омашу, в честь 116-го дня рождения его друга Буми. Аанг еще раз посмотрел на девушку в синем платье. Что-что, а во флирте лучше ее не найти на всем свете. «И что она только в нем нашла?», думал парень «Я же Аватар, стоит только выйти на улицу как возле меня толпа девушек, все они хотели бы со мной поговорить все, но не Катара». Все парни по их дороге в очередь строились, чтобы посмотреть на Мага Воды, и она никогда не скрывала, что ей это нравится, и даже получала от этого удовольствие.
Аватар обернулся, будучи больше не в силе смотреть на эту картину. Вдруг он услышал шаги позади. «Лишь бы это была Тоф, пожалуйста, я не хочу сейчас говорить с Катарой», и, обернувшись, он увидел…
-Тоф, что ты здесь делаешь - перед ним стояла слепая девушка 15 лет, в зеленом бальном платье. Подойдя к нему, она положила руку на бедро сама не понимая, что переняла это движение от своей подруги.
-Ладно, Шустрые ноги, хватит прятаться здесь, посмотри - она указала пальцем на Мага Крови,- и ты позволишь этому безумству продолжатся, Иди туда и покажи им кто главный, доверься мне все получится.
-Что? Ты все знаешь? И хочешь, чтобы я пошел туда и все ей рассказал?...
-Да, и поверь, если бы Сокко был здесь, а не цеплялся к первой лучшей девушке он сказал бы тебе тоже самое!
-Стоп, как давно вы двое знаете, что я люблю Катару?
-Недавно я сказала ему, а сама знала с того момента как тебя встретила, мы с Сокко даже поспорили когда ты ей в любви признаешься, так что иди и сделай так чтобы я выиграла.- Сказав это Тоф больно ударила его кулаком по плече и, пожелав удачи, направилась в зал.
Аватар понял, что Тоф права, и решив, что бездействовать он не может, отправился в зал прямо к Магу Води и ее новому другу.
Он подошел сзади и взял ее за талию, злобно посмотрел на парня, который с ней разговаривал, от чего тот от страха хотел убежать далеко и надолго, Аанг так же злобно спросил:
-Вы простите если я украду ее на секундочку?
Парень только замахал головой смотря на злого Аватара который явно был настроен к нему не по дружески
-Аанг, что это было?...- но девушка не успела договорить, так как ее перебили
-Я бы хотел пригласить тебя на танец, как ты на это смотришь?- Аанг протянул ей свою руку
-Конечно, было бы странно, если бы ты не пригласил меня на танец!- она смеялась, как будто все происходящие ее только забавляло
Это был классический танец Царства земли. Много пар становилось шеренгой, синхронно повторяя движения.
Когда они уже танцевали он сказал:
-Мне нужно с тобой поговорить
-Что сейчас, мы же танцуем?
-Именно сейчас, когда мы танцуем, и ты не будешь отвлекать свое внимание на посторонних парней.
-Прости что? - Катара смеялась, ее голубые глаза блестели, отражая свет ламп. Аанг начал говорить, не обращая внимания на последние слова и ведя ее в танце.
-Я всегда относился к тебе хорошо, давал тебе все, что ты попросишь и ни в чем не отказывал, был лучшим другом и когда тебе, было, плохо всегда был рядом.
-Так и есть… - Аватар как будто не слышал этих слов, а просто продолжал говорить.
-Ты смотришь на меня как на сумасшедшего, когда сама же сводишь с ума, - парень говорил это продолжая танцевать и выполняя следушие движение, что получалось у него очень хорошо, как про себя отметила Катара.
-Я люблю тебя, хоть никогда тебе об этом не говорил, мне казалось, что ты все знаешь.
Я всегда думал, что между нами что-то есть, любовь, страсть, какая-то искра!
-Верно!... - говорила Катара заливаясь смехом, так как давно ждала этого признания и не могла, не поддавтса эмоциям. Еще бы ведь ее план действует, он ревнует
-Но нет, ты флиртуешь с каждым, но не со мной, ты целуешь каждого, но не меня, ты видишь каждого, но не меня!
-Я люблю тебя!
-Тогда почему ты продолжаешь сводить меня сума! - он крикну это на весь зал, отпуская ее руки, прекращая танцевать и отходя, так что между ними образовалось расстояние.
Люди расступились, стали по кругу, в центре которого стаяли Аанг и Катара, и уставились на пару, но их это кажется, совсем не смущало.
Тоф улыбалась, рядом стоял Сокко который уже начал понимать, что он проиграл спор. Музыка перестала играть, царь Буми внимательно за ними следил, радуясь за друга в душе, все были в ожидании следующих событий.
Катара вела себя, как ни в чем не бывало, как будто весь зал на них не смотрит, продолжая улыбаться.
-Ты хочешь чтобы я смотрела на тебя, но я буду смотреть на тебя не так как на них,- она указала но других парней делая шаг к нему, и говоря достаточно громко чтобы ее все слышали, - ты хочешь что бы я флиртовала с тобой, но это будет не так как с другими- она сказала это делая еще один шаг вперед резко открывая веер,- ты хочешь что бы я целовала тебя, но я буду целовать тебя не так как всех,- Катара сделала последний шаг к нему и их губы слились в долгожданном поцелуе.
Когда они отстранились друг от друга, девушка сказала:
-На нас все смотрят…опять
-Тебя это смущает?
-Нет, ведь есть только ты и я...

Фанфик 4

Смесь страха, радости, и тревоги текли через него, когда он приближался к территории лагеря. Он уже мог почувствовать тепло от небольшого костра, который весело потрескивал в центре лагеря. Но, как раз, прежде чем он достиг его, он остановился и повернулся, прячась за одним из деревьев, чтобы восстановить спокойствие.
    Аанг сделал глубокий вдох, чтобы не упасть, он решил повторить, что он собирается делать. Сегодня вечером он собирается рассказать Катаре о его чувствах к ней. И чтобы доказать, как он любит её, он сделал красивое обручальное ожерелье.
   С этой мыслью он спрятал ожерелье в карман и направился в лагерь, где Катара сидела перед огнем, разговаривая с Зуко.
   "Катара", он прервал их разговор. 
    "Да, Аанг", сказала она.
   "Ты ...  " Аанг запнулся, пытаясь использовать правильные слова: "Ты хочешь пойти на прогулку на озеро?
   Ее глаза загорелись, когда она радостно ответила: "Конечно".
     Аанг вздохнул с облегчением, но у него вновь перехватило дыхание, когда Катара сказала: "Увидимся позже, Зуко".
   Молодой Маг Огня кивнул в ответ.
OOOOOOO
    Они прибыли спустя некоторое время. Аанг и Катара сели на большой камень у берега, где волны мягко плескались на песке, который их окружал.
   "Катара", наконец сказал Аанг: "Я должен сказать тебе кое-что.
  "Да, Аанг?" ответила Катара.
     Аанг остановился и посмотрел на озеро, чтобы избежать пронзительного взгляда Катары. Само озеро было красиво, отметил он. Звезды отражались в воде, и было непонятно, где кончается небо.  Звезды сверкали, ободряя его, и Аанг повернул голову к Катаре.
    " .. Я люблю тебя Катара", он начал: " Больше, чем просто друг. Мне кажется, я даже люблю тебя больше жизни, и я, ну ... я ... "Он не знал, как продолжить. Таким образом, он собирался достать из кармана ожерелье, но голос Катары остановил его. 
     "Аанг, прошептала она тихо.
   Маг Воздуха  смотрел на неё с надеждой, глаза сверкали, и все из-за невинной любви сердце может предложить. Он ожидал, что она скажет, что тоже любила его, как хорошо. Но он получил ужасный сюрприз.
    "Мне очень жаль, Аанг", Катара начала тихо, не зная, что сказать: "Но я не люблю тебя . Я, вроде люблю Зуко. Я не знаю, что сказать ".
    Ее слова были как холодная пощечина.  Он чувствовал, такое в первый раз.
    "Что?" Сказал он, наконец, его голос, похож был  на писк.
   "Я люблю Зуко, Аанг", Катара ответила ему: "Вот все".
   "Но", Аанг запутался: "Я ... я тебя ... И я был так уверен, что ты ..."
    Он вытащил обручение ожерелье из своего кармана, держа его печально.
Даже  Катара вынуждена была признать, что оно было очень красивое. Ожерелье было вырезано из самых лучших минералов с красивыми алмазами, в центре большой камень с китайским иероглифом любовь. Алмазы сверкали в лунном свете.
     Катара еще раз покачала головой. "Я извиняюсь Аанг. Но, как я уже сказала, я не люблю тебя, так как  я  люблю Зуко. Теперь, мне надо вернуться в лагерь.
    С этими словами она встала и ушла. Аанг следил за ней, пока её фигура не исчезла в темноте.
    Её ответ задел чувства Аанга, он почувствовал разочарование. Слёзы выступили на глазах. Он пытался удержать накопившиеся в нём эмоции.
    Наконец, не выдержав, он позволил  себе заплакать.  Слезы скользили по его щекам.
  Аанг всегда слышал, что любовь приносит страдания, но он никогда не думал, что она приносит столько боли. Он почувствовал, как сердце что-то нарушило внутри него, и эмоциональная боль  заставила его вздрогнуть.
    Он закрыл лицо руками, давая себе плакать сильнее. Но на этот раз, Катары не было, она не утешит его и не скажет, что все будет в порядке. В самом деле, Аанг даже не был уверен, захочет ли Катара когда-либо поговорить с ним.
     Аанг поднял голову, чтобы взглянуть на луну, его лицо блестело от слез, которые текли по его щекам. Содрогаясь,  он перевел взгляд в сторону озера. Пристально глядя на воду, Аанг ослабил руку, в которой лежало ожерелье. Красивые алмазы, которые прекрасно выглядели бы, на шее Катары сверкали в лунном свете, прежде чем исчезнуть под поверхностью воды.

     Лес был подозрительно тихим, когда Катара пошла обратно в лагерь  Она как раз возвращалась с берега, где Аанг сказал ей, что он любит ее..
  Глаза его светились надеждой и любовью. И все-таки Катара по-прежнему отвергает его, даже когда он подарил ей красивое обручальное ожерелье. Она сказала ему, что ей необходимо вернуться в лагерь, оставив его, без надежды, одного.
   Катара не знала, почему она захотела уйти так быстро. Чтобы вернуться в лагерь? Чтобы вернуться к Зуко? Или, может быть, чтобы не видеть горе на лице Аанга.
   Катара резко повернул прочь от лагеря, решив, ей нужно время подумать.
   Неужели она любит Зуко? Маг Огня  был красивый, сильный, храбрый, все эти качества Катара хотела видеть в хорошем друге. Тогда она подумала об Аанге. Он был молод, энергичен и всегда в хорошем настроении. И он заботился о ней.  Он доказал это сегодня вечером.      Катара помнила о тех временах, когда Аанг рисковал своей жизнью ради нее, а она в свою очередь, рисковала своей жизнью за него. Зуко никогда не делал ничего подобного. Неужели ей действительно нужен тот, кто не мог или не хотел защитить ее?
    А потом она вспомнила другое время, когда все было особенно трудно, продовольствия почти не было, и они должны были, есть очень мало. Несмотря на это, Аанг отказался от своей доли отдавая её Катаре и настаивая на том, что всё  будет в порядке. Он ходил без пищи в течение  трех дней. Катара чувствовала себя ужасно виноватой каждый раз, когда слышала урчание его живота, но он ей сказал, что всё будет в порядке. Зуко делал ли когда-нибудь что-нибудь подобное для нее?
   Тогда Катара подумала о том, как она спасла жизнь Аангу в битве за Ба Синг Се. Она вспомнила, как была опустошена, когда подумала что Аанг мертв. Боль была невыносимой.
Катара не могла избавиться от мысли, каким себя чувствовал Аанг сейчас. Она остановилась, слезы побежали по щекам.
Что она сделала?
Она разбила мальчику сердце.
Она должна принять решение любит она Зуко или Аанга.
  Оба имели хорошие и плохие качества, да это так. Катара поняла, что через все, Аанг всегда был с ней он всегда стоял рядом и пожертвовал своим счастьем для нее. Это было то, что Зуко никогда не мог дать ей.
   Разобравшись в себе Катара повернулась и побежала в сторону озера.

Она нашла Аанга на том самом месте, где и оставила, он, опустив глаза в колени, плакал. Ее сердце разорвало на две половинки от его плача. Как она могла сделать это с ним?
Катара подошла к нему осторожно, не зная, что делать. Тогда она сделала первое, что пришло на ум. Она  обернула руки вокруг Мага Воздуха. 
"Тсс ..."-она прошептала: " Всё в порядке, Аанг. Я здесь ".
Он уткнулся лицом в её плечо и заплакал еще сильнее. Через несколько минут Аанг поднял голову, чтобы взглянуть на Катару, слёзы ещё были на его глазах.
  Катара аккуратно вытерла слезы, пытаясь наверстать то, что она сделала. Потом она заговорила  очень тихо:
"Мне очень жаль, Аанг. Я знаю, что я причинила тебе боль ... Я хочу, чтоб ты знал, что то, что я сказала  не правда больше. Я долго думала  об этом, ну и ... теперь я знаю, что я люблю тебя. Больше, чем  Зуко ".
Глаза его блестели кротко, прежде чем он ответил: "Ты уверена Катара? Ты не делаешь это, чтобы сделать меня счастливым? "
Весёлый блеск загорелся в её глазах, прежде чем она прошептала: "Нет Аанг. Ты делаешь  меня счастливой.  И я сказала тебе, потому что думала об этом. Я люблю тебя больше, чем ничего.
Он улыбался, глядя Катаре прямо в глаза, они обнялись. 
Объятия длились в течение нескольких минут, им нравилось быть вместе. Когда они, наконец, отделились, Катара заметила блестящий предмет в воде. Она использовала магию воды, чтобы поднять его.
Это было обручальное ожерелье. Оно было такое красивое «Почему я отвергла его раньше?» - думала она.
Она почувствовала, что Аанг смотрит на нее и тихо спросила: " Ты оденешь мне его?"
Аанг кивнул и отвел глаза еще раз.
После паузы Катара передала ему ожерелье и повернулась к нему спиной. Он посмотрел вверх взглядом удивления на лице. Она тепло улыбнулась ему, он улыбнулся в понимании.
Держа его,  он спросил Катару  голосом, полным любви и надежды, " Выйдешь ли ты за меня замуж, Катара? Когда мы станем старше, конечно.
Катара сняла мамино ожерелье и повернулась спиной к Аангу. Он закрепил, его ей радостно улыбаясь.
Затем, Катара посмотрела на Аанга, они стояли близко друг к другу и наконец, их губы встретились. 
   Этот поцелуй не был похож на тот, когда они впервые поцеловались в пещере, не был он похож на поцелуй перед Затмением, это новое чувство любви и страсти смешалась в нём, делая не похожим на все остальные. Катара знала, ничто не может разрушить этот момент. Ни Зуко, ни кто-либо ещё.